Vers l'an 350 A.C., fut composée une légende sur Lao Tseu qui a servi de base à toutes les biographies écrites par la suite. Lao Tseu aurait été un sage chinois et selon la tradition, un contemporain de Confucius (milieu du VIe siècle A.C.– milieu du Ve siècle A.C.). Il est considéré comme le père fondateur du taoïsme.