Docteur d'Etat ès lettres, diplômé de l'Ecole des Hautes Etudes, et membre de l'Ecole française d'Extrême-Orient, Jean Varenne (1926-1997) fut l'un des plus grands spécialistes français de l'hindouisme. Il est l'auteur d'une vingtaine d'ouvrages fondalentaux dans ce domaine, dont les plus connus sont Le Véda (Denoël, 1967), la Grammaire du sanskrit (PUF, 1978) et ses éditions savantes des Upanishads. Il a également dirigé la collection "Textes sacrés" aux éditons du Rocher.