Émile Poulat (1920-2014) a été directeur de recherche au CNRS, où il participe à la fondation du premier groupe de sociologie des religions, et directeur d'études à l'École des hautes études en sciences sociales. Il est notamment l'auteur de Histoire, dogme et critique dans la crise moderniste (1962), Naissance des prêtres ouvriers (1965). Parmi ses publications récentes, L'histoire savante devant le fait chrétien (2014) et France chrétienne, France laïque (2008).